围墙低矮，夜风一吹，药渣味混着陈年霉气扑面而来。
他蹲在济世堂后窗下，耳朵贴着墙缝。
屋内，烛光摇曳。李掌柜、周先生、刘大夫三人围坐一张小桌，桌上摆着三只空药包，还有几张写满字的纸。
“……王婆没死，只是晕过去，算她命大。”李掌柜压低声音，“但霍安那小子已经起疑了，今儿竟敢上门诊病！”
“他不是诊病。”周先生冷笑，“他是来立威的。明天肯定要贴告示，召集百姓验药。”
“那就让他验！”刘大夫一拍桌子，“反正药里加的量不大，验不出什么。只要没人死，这事就翻不了篇。”
“可药材商乙那边怎么说？”李掌柜搓着手，“他答应给我们换真药，结果送来一堆掺假货，差点害出人命！”
“他当然不敢用真的。”周先生阴沉道，“‘锁脉丹’是禁药，炼制者杀无赦。他敢真做，脑袋早搬家了。”
“但他收了我们的钱！”刘大夫咬牙，“三百两白银，换一堆废药和一场险些暴露的闹剧！”
“钱不是他拿的。”李掌柜低声，“我查过了，银子进了太医院李太医的私账。乙只是中间人。”
屋里突然安静。
半晌，周先生缓缓开口：“所以……我们三个，不过是被人当枪使？真正想对付霍安的，是上头的人？”
“不然呢？”李掌柜苦笑，“一个破庙郎中，值得我们三家联手？要不是有人在背后推，谁愿意冒这个险？”
“可霍安到底有什么？能让太医院亲自出手？”刘大夫不解。
“他能辨毒。”周先生盯着烛火，“那天在药王会，他一口尝出‘锁脉丹’有问题。这种本事……不是普通大夫该有的。”
“而且他救了县令夫人。”李掌柜补充，“御赐匾额的事，怕是要成真。一旦他有了名分，咱们这些老字号，迟早被挤垮。”
“那就不能让他活到挂匾那天。”刘大夫声音发狠。
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