你看看,这底下有刻纹。”
萧远山接过箭,眯着眼瞧了半天,忽然眉头一皱:“这不是突厥人的记号。”
“哦?你知道?”
“突厥各部用的是狼牙印、火镰纹,或者直接烙个部落图腾。这种细雕慢刻的玩意儿,他们嫌费事。”他用拇指摩挲着那串符号,“倒是有点像……皇城暗卫的手法。”
霍安挑眉:“你说那些穿黑袍、戴铁面、走路比猫还轻的家伙?”
“对。”萧远山点头,“他们传递密令时,会在信纸折角处压出类似暗纹。我早年在御前当差时见过一次,当时还以为是纸褶子,后来才发现那是编码。”
“编码?”霍安来了兴趣,“怎么编?”
“三圆点是‘三更’,斜线是‘断’,螺旋代表‘转交’,倒三角是‘死物’。”萧远山缓缓道,“合起来就是——三更时分,切断联络,转交死物。通常用于销毁重要证物。”
霍安听得直乐:“你还记得这么清楚?看来当年在宫里没少背这些破规矩。”
“背不住就得挨板子。”萧远山苦笑,“而且那次之后,我就再没见过活着的传令者。”
两人同时沉默了一瞬。
风从北岭吹过来,带着雪地的冷气,钻进衣领。远处营地的炊烟袅袅升起,有人在喊号子,马蹄声零星响起,新的一天已经开始运转。
霍安重新接过那支箭,盯着那串符号看了又看。阳光渐渐明亮,照得刻痕更加清晰。他忽然发现,在倒三角的右下角,还藏着一点极小的凸起,像是被焊上去的一粒金属渣。
他从药包里取出一把小镊子,小心翼翼地撬了下去。
是一颗芝麻大小的红点。
“朱砂?”他凑近闻了闻,摇头,“不对,带铁腥味……是干涸的血。”
萧远山脸色变了:“有人用血做标记?”
“不止。”霍安眯起眼,“你看这焊痕,手法很新,不是十年前的老工艺。说明这箭是最近才
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