从自己微薄的私囊里拿出些铜钱，当场奖励了几个在逃亡途中表现勇敢、或在营地中主动协助救治、维持整洁的士兵。同时，也将两个因偷窃同袍干粮、散布“辽军已至城下”谣言而引发恐慌的兵卒，当众鞭笞二十，逐出本营，交给涿州守军处置。一赏一罚，干脆利落，迅速树立了权威，也让惶惶不安的士卒心里有了底——知道该做什么，不该做什么。
至于赵机负责的“耳目”之事，他谨慎地拟了一个条陈交给曹珝。建议以“巡查军纪、防止奸细”为公开名义，挑选三到五名口风紧、熟悉本地情况或曾在边地服役多年的老兵，由曹珝直接掌握，不定期地暗中留意营中异常动向、陌生面孔的出入，以及收集士兵间流传的各类消息（特别是关于其他各部动向、朝廷风声、辽军情报的碎片），定期汇总上报。条陈强调“密”、“慎”二字，人员需绝对可靠，信息需交叉验证，避免诬陷。
曹珝仔细看了条陈，未作太大改动，只圈定了两个他信得过的老斥候和一个本地出身的沉稳老兵，让赵机暗中接触，先试运行。情报网的雏形，就这样在不起眼间建立起来，虽然范围只限于本营，信息也零碎，但至少让曹珝对营内情况有了超出表面的掌控力。
这些措施推行下来，曹珝这一营的士气，肉眼可见地比其他依旧混乱的溃兵营地要稳定一些。虽然战败的阴影依旧笼罩，但营地整洁了，伤员得到了相对妥善的照顾，命令能够传达执行，士卒脸上那种彻底的茫然和绝望渐渐褪去，取而代之的是一种认命般的服从和重新凝聚的微弱向心力。
曹珝将这一切看在眼里。他对赵机的态度，从最初的利用和审查，逐渐多了一丝真正的倚重。他依然会派给赵机各种繁琐任务，检查他经手的每一份名册、物资清单，时常召他询问营中琐事，观察他的反应。但问话的语气，少了许多最初的冰冷和试探，多了些就事论事的意味。
这日傍晚，曹珝处理完军务，又将赵机唤至帐中。油灯下，他摊开一幅简陋的涿州周边地图，指着上面一些标记
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