“赵官人出闱了？快请坐。”她亲自斟茶，“锁院辛劳，可还适应？”
“尚好。”赵机接过茶盏，“听闻苏娘子这边，近来多有波折。”
苏若芷微微一笑，笑容中带着些许疲惫，但眼神依旧清澈坚定：“些小麻烦，不足挂齿。倒是联保会江南试行，比预期的顺利。上月漕运上两家会员货船相撞受损，依章程赔付，五日便了结，如今江南商界对联保会信心大增。”
“纵火之事……”赵机迟疑道。
苏若芷面色微冷：“确是石府手笔。不过他们也不敢太过分——纵火次日，江宁府通判便‘恰好’巡视到那片街市，当众申饬了负责该坊治安的厢军指挥使。此后，类似的明面骚扰便少了。”
这背后，显然有宫中那股力量的制衡。赵机想起吴元载的叮嘱，没有提及自己即将面见贵人之事，只道：“苏娘子务必小心，石府手段阴狠，防不胜防。”
“妾身晓得。”苏若芷点头，忽然道，“赵官人，妾身近日有一想法，想听听你的见解。”
“请讲。”
“联保会在江南已立稳脚跟，下一步，妾身想尝试打通一条‘江南—汴京—雄州’的相对安全商道。”苏若芷眼中闪着光，“不涉禁物，只运布帛、药材、书籍、瓷器等寻常货物。若成，既可赚取利润，也可为将来边地物资流通探路。”
赵机心中一动。这想法与沈文韬策论中的构想，以及宫中贵人“北货南运”的暗示，不谋而合。
“雄州边市查验趋严，苏娘子可有把握？”
“正因查验严，合法商旅才更有机会。”苏若芷道，“妾身已托人打听清楚，如今雄州边市，对持有完整税凭、货单，且货物与单据相符的商队，反而通关更快——因为守关将领也怕担‘资敌’之责，合规的反而省心。”
她顿了顿，压低声音：“而且，妾身收到消息，朝廷可能不久后会在雄州试行‘边贸核验新规’，对合法商旅给予一定便利。这或许是机会。”
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