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“今日捺钵大典,商队可有所获?”
苏明远低声道:“收获颇丰。其一,辽军虽雄壮,然粮草补给似有不足,战马膘情参差;其二,各部族首领间确有矛盾,室韦部勃特鲁与萧太后亲信韩德让几生冲突;其三……”他顿了顿,“商队中有伙计识得契丹文,在集市见辽廷张贴告示,言今冬将‘清剿不法部族’,虽未指名,恐指室韦部。”
张咏心下了然。韩七密报属实,辽廷确要对室韦部动手。
“另有一事。”苏明远声音更低,“今日午后,有一辽人密访商队,自称乃耶律澜郡主仆从,询问真定府赵知府新政详情,尤重‘寨堡联防’、‘边贸新规’二事。伙计依张承旨嘱咐,只答表面,未涉机密。”
耶律澜果然在查探!张咏皱眉:“此人还问了什么?”
“问赵知府为人、背景,甚至……问及赵知府可曾婚配。”
张咏一怔。这是何意?
“你如何答?”
“答:赵知府勤政爱民,未婚。”苏明远道,“那仆从听罢,若有所思而去。”
张咏心中疑云更重。耶律澜对赵机的兴趣,似乎超出寻常。
次日,捺钵大宴。辽帝耶律贤抱病出席,面色苍白,言谈乏力。萧太后坐于其侧,代为主持。她虽已年过三旬,但风姿依旧,顾盼间威仪自生。
宴间,萧太后向宋使敬酒:“宋辽和好,边贸重开,此乃两国之福。愿使者归国,禀报宋帝,我大辽愿守和约,共安边民。”
陈恕举杯:“太后仁德,外臣定当转达。”
萧太后目光扫过张咏:“闻真定府赵知府革新边政,颇有成效。我大辽亦有志改革,或可借鉴。”
张咏躬身:“赵知府乃地方官,所行皆依朝廷旨意。若有益边安民之法,两国自可参详。”
宴至中途,耶律澜献舞。她身着契丹舞服,手持银铃,旋转腾跃间,刚柔并济,满座赞叹。舞罢,她向宋使席看来,目光在张咏身
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