一人，伤三人。货物损失约值万贯。”
“凶手可曾擒获？”
“逃出榷场后不知所踪。易州守将已派兵追捕，但……”周明压低声音，“下官怀疑，这些人根本不是契丹商贾。他们袭击时，有宋商听见其中一人用汉语低喝‘快走’，口音似是河北。”
河北口音！赵机想起黑山坳死士。同一批人？还是另有势力？
“速备马，我去易州。”赵机决断。
“知府，太危险！眼下局势不明……”
“正因不明，才需亲临。”赵机已下城楼，“周通判，你坐镇府衙，与范将军共理城防。我率一百骑去易州。”
午后，赵机抵易州。榷场一片狼藉，焦烟未散，血迹斑斑。宋辽双方官兵对峙，气氛紧张。
易州知州李纲迎出，他是老成官员，此刻满头大汗：“赵知府，您可来了！辽方监司副使萧干咬定是我方纵凶，要求交出凶手，赔偿损失，否则便上报辽廷，重启战端！”
“萧干何在？”
“在监司衙门，拒不见客。”
赵机径直前往监司衙门。守门辽兵阻拦，他亮出权知真定府事印信：“大宋真定府知府赵机，求见萧监司。事关两国邦交，请速通传。”
片刻，门开。萧干是个四十余岁的契丹贵族，面色铁青：“赵知府，贵国榷场竟有凶徒袭击我大辽官员，此事如何交代？”
“萧监司，凶手身份未明，岂能妄断？”赵机冷静道，“本官已命彻查。当务之急是救治伤员、清点损失、追捕凶徒，而非互相指责。”
“凶徒皆契丹装束，口说契丹语，不是辽人是谁？”
“装束可伪装，语言可学习。”赵机直视他，“萧监司，边贸新约初定，有人不愿见宋辽和好，蓄意破坏。若你我因此生隙，正中其下怀。”
萧干眼神微动：“赵知府意思是……”
“本官建议：第一，宋辽双方共同勘验现场，搜寻证据；第二，联合追捕凶徒，
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