出身。”赵机继续道,“看你们结阵、戒备的姿态,是受过正规训练的。可为何沦落到为辽人卖命,刺杀本国官员?是缺钱,还是受胁迫?”
“你懂什么!”刀疤脸身后一个年轻汉子忍不住喊道,“我们……”
“闭嘴!”刀疤脸厉声制止。
赵机却已捕捉到关键:“看来是受胁迫了。家人被扣?还是有什么把柄在他人手中?”
刀疤脸深吸一口气:“赵转运不必套话。要打便打,我等奉陪到底!”
“我不打。”赵机摇头,“都是大宋子民,何苦自相残杀?你们为辽人办事,无非几种可能:一是被辽国细作策反,但你们行动时仍用宋军战法,不像真心投靠;二是受雇于人,但你们纪律严明,不是寻常雇佣兵;三是……受人胁迫,不得不为。”
他顿了顿,声音放缓:“若是第三种,不妨说出来。本官既为转运使,便有责任为受胁迫的边民做主。你们的家人,本官可设法营救;你们的冤屈,本官可代为申辩。”
这番话击中了要害。刀疤脸身后几人明显动摇,有人低声道:“疤哥,要不……”
“住口!”刀疤脸眼中闪过一丝痛苦,却仍强撑,“赵转运,不必多言。要杀要剐,悉听尊便!”
“若我告诉你,”赵机忽然道,“指使你们的人,此刻可能正在灭你们的口呢?”
刀疤脸一愣:“什么意思?”
“萧禄已招供。”赵机道,“他是受辽国南京留守司萧干指使,运送军械入宋,交接令牌是‘石’字铜牌。而你们,是执行刺杀任务的棋子。如今任务失败,你们被围困,萧禄被捕。你们猜,萧干会怎么做?”
不等回答,赵机继续:“他会断尾求生。你们这些知道内情的人,必须死。所以,不会有援军,只会有人来灭口。”
仿佛为了印证他的话,北方突然传来马蹄声!一队骑兵约三十人,打着辽国旗号,疾驰而来!
“看,来了。”赵机淡淡道。
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