正说着，门外传来脚步声。周明的声音响起：“二位御史，转运在花厅备了便宴，为二位接风。”
“有劳周通判，我等稍后便到。”
花厅内，宴席简单而精致。赵机坐了主位，周明、沈文韬作陪，李晚晴、苏若芷也在邀请之列——赵机特意安排，以示新政不拘一格用人才。
酒过三巡，李惟清忽然问：“赵转运，听闻你与辽国耶律郡主有旧，可有此事？”
席间气氛一凝。
赵机放下筷子，坦然道：“确有一面之缘。去岁易州榷场遇袭，耶律郡主作为辽国使节，曾参与交涉。后杨继业案重审，她提供了部分证据。此乃公事往来，何来‘有旧’之说？”
“只是公事？”张纶追问，“有人见你与她在汴京樊楼私会，又作何解？”
赵机心中冷笑，果然来了。他神色不变：“确有此事。耶律郡主以‘故人’相邀，谈及边贸事宜。赵某为探辽国虚实，故往一见。此事已禀报吴枢密，有案可查。”
李晚晴忽然开口：“二位御史，民女有一言。”
“请讲。”
“民女李晚晴，曾任真定府医官，现主持伤兵营。”李晚晴起身，“去岁黑山坳之战，辽军犯境，我军伤亡近百。民女亲见将士浴血，百姓流离。赵转运推行新政，加固边防，兴办医馆，活人无数。若此等官员被诬‘通辽’，岂不让边关将士心寒？”
苏若芷也道：“民女苏若芷，江南商贾之女，现为联保会主事。联保会投资真定府，是因见新政利国利民。若赵转运真有异心，民女一介商贾，何敢以全家性命相托？”
二人言辞恳切，李惟清、张纶一时语塞。
宴后，赵机独留花厅。周明匆匆而来，低声道：“转运，刚收到曹将军密信。”
“讲。”
“曹将军已抵汴京，清风观监视已布下。另，他在京中探得一个消息：孙何近日频繁出入内侍省，与王继恩公公密谈多次。”
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