形势一触即发。就在这时,一个吏员匆匆跑来:“周通判,联保会苏姑娘求见,说有要事禀报。”
周明如蒙大赦:“张干办,商事紧急,容下官先去处理。”
张诚眯起眼:“商事?什么商事比谋逆大案还急?”
“边贸账目出了纰漏,涉及辽国,恐生边衅。”周明道,“张干办若不信,可同往。”
张诚想了想:“也好。我倒要看看,真定府还有多少‘要事’。”
府衙二堂,苏若芷一袭素色襦裙,神色从容。见周明带皇城司人来,她微微福礼,递上一本账册。
“周通判,这是联保会与辽国耶律氏交易的明细。昨日盘账发现,有三笔款项对不上,差额达五千贯。”苏若芷道,“妾身怀疑,会中有管事与辽商勾结,虚报账目。”
周明接过账册,故作震惊:“五千贯?这……这若被辽国抓住把柄,说我们宋商欺诈,边贸新约恐生变故!”
张诚冷眼旁观:“商事纠纷,自有市舶司处理。苏姑娘找错地方了。”
“张干办有所不知。”苏若芷转向他,“联保会是安抚使推行新政所设,账目直报府衙。且涉及辽国,已非单纯商事,关乎边防大局。”
“好一个边防大局。”张诚冷笑,“那就请苏姑娘详细说说,哪三笔账目有问题?与哪位辽商交易?经手人是谁?”
苏若芷早有准备,娓娓道来。她说得条理清晰,数据详实,连交易时间、货物数量、当时汇率都一一列明。张诚虽是来查案,也被这番专业陈述说得一时语塞。
趁这工夫,周明暗中对沈文韬使眼色。沈文韬会意,悄然退去。
半刻钟后,当张诚终于理清账目问题,准备继续追问张浚之事时,又一名吏员匆匆跑来:
“周通判,不好了!城南永盛粮行起火,火势蔓延,已烧及邻舍!”
张诚脸色一变。永盛粮行——这正是王继恩交代要重点查的地方!
“快
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