线索。但这样一来，登州这个关键节点就出现了真空。他们必须派人接管，否则海上通道会被我们切断。”
吴元载恍然大悟：“所以登州现在很关键！”
“正是。”赵机点头，“高琼昨日已秘密前往登州。但若对方也在行动，恐怕会有一番争夺。”
话音刚落，门外传来急促的脚步声。
“大人，登州急报！”陈武推门而入，手中拿着一封火漆密信。
赵机拆开，是高琼的笔迹，只有短短几行：“抵登州，王全斌已下葬，其子王继勋继任知州。此人年轻气盛，拒绝末将巡查水军。另，昨夜有两艘可疑船只入港，卸货后即离。货存于官仓，守卫森严，无法接近。疑为硫磺硝石。”
王继勋拒绝高琼巡查？可疑船只？硫磺硝石？
“这个王继勋……”吴元载皱眉，“是王全斌的长子，年初刚荫补为登州通判。王全斌一死，他按制可暂代知州，但要正式接任，需朝廷任命。”
“朝廷的任命何时能到？”
“至少一个月。”吴元载道，“但若他在此期间控制了登州，一个月后木已成舟，朝廷也只能认了。”
赵机沉吟片刻：“高琼带了多少人？”
“只带了二十名亲兵。”吴元载道，“登州水军有三千之众，若王继勋真有问题，高琼独木难支。”
“必须增援。”赵机果断道，“但不是派兵——那会打草惊蛇。吴公，可否以枢密院名义，派一员文官前往登州‘核查边防’，顺便‘协助’王继勋处理政务？”
“你是想……明修栈道，暗度陈仓？”
“正是。”赵机道，“派去的人要精明强干，能镇住场面。另外，让高琼暗中联络水军中可靠将领，做好应变准备。”
吴元载思索片刻：“人选倒有一个——枢密院编修所承旨沈文韬。此人心细如发，且熟悉边务，曾在真定府协助过你。”
沈文韬？赵机想起那个在真定府协助他推行新政的年
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