永定河的浊浪，卷不去浮世的腌臜，只将几分秘密沉在了河底。
三日后，下游浅滩上，一具浮肿的尸身被渔翁打捞上来。
面目早已被水泡得辨不出轮廓，唯独身上那件暗绣龙纹的锦袍，虽浸满了泥沙，那金线织就的纹路，依旧隐隐透着昔日的尊荣；腰间一枚羊脂玉印，刻着“承业”二字，方方正正，将这具无名尸的身份，昭然于天下。
王承业，死了。
消息传进宫闱，早朝的气氛倒比往日更添了几分凝滞。
太和殿的金砖地，光可鉴人，映着龙椅上喻崇光沉肃的面庞。
他修长的手指，一下下轻叩着扶手，目光缓缓扫过阶下众臣，那眼底的寒意，竟比殿外的春寒更甚几分。
永定河畔那场喋血厮杀，恍如昨日，血腥味似还萦绕在殿宇的梁枋之间，未曾散尽。
谢怀瑾立在百官之首，一身玄色官服，衬得他面色愈发沉静，唇边不见半分波澜。禁军统领严峻，则披了一身亮银铠甲，立在武将班列，甲胄间似还凝着未散的血腥气，无声诉说着这几日京城的大清洗，何等雷霆。
王承业的余党，早已被连根拔起，京中诏狱，一时竟人满为患。
“陛下，”
吏部尚书李嵩颤巍巍出列，躬身奏道，“逆贼既除，朝野暂安。只是前番动乱，误了春闱的筹备。如今已是二月下旬，三月中旬的春闱，还能照常举行么？”
这话一出，殿中不少官员皆是精神一振，竖起了耳朵。
春闱选官，关乎的是朝堂未来的格局，更系着无数寒门士子、世家子弟的宦海前途，半点马虎不得。
喻崇光的目光从李嵩身上移开，落定在谢怀瑾面上，声音平和，却带着不容置喙的笃定：“照常举行。朝廷方经动荡，正需汲引贤才，以固国本。”
他顿了顿，指尖叩击扶手的频率慢了几分，复又开口：“至于此番春闱的主考官……”
李嵩的心猛地一紧，忙又躬
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