明，像是某种标记。刻痕的形状有些奇特，像是一个歪斜的箭头，又像某种她不认识的简易符号。
“看到了？”老头的声音在寂静的林间显得格外低沉，“不是野兽。是人，而且是最近几天留下的。”
苏瑾鸢蹲下身，仔细观察那些鞋印。鞋印不大，甚至比她的脚还小些，纹路粗糙简单，不像是精致的靴子，倒像是山民或樵夫常穿的简陋草鞋或布鞋。刻痕的划痕边缘还带着些许新鲜的木屑，显然时间不长。
“会是什么人？”她抬头看向老头，语气冷静。经过近两年的磨砺，尤其是最近系统性的学习和实战训练，她早已不是当初那个遇事只会惊慌失措的深闺女子。惊讶和担忧仍在，但更多的是一种迅速进入分析状态的沉稳。
“不好说。”老头眯着眼，扫视着周围，“可能是误入的樵夫猎户，但此处已算山谷深处，寻常樵猎不会走这么远。而且这刻痕……”他指着树干上的标记，“不像是无意留下的，更像某种联络或指路的记号。”
“阿树说过，他是‘逃出来的’。”苏瑾鸢缓缓道，“会不会……是追他的人留下的？”
老头沉默片刻，点了点头：“有可能。但也未必。这山谷看似封闭，实则与外界有几处极其隐秘的通道相连，只是常人难以发现和通过。当年我选此地隐居，也是看中这一点。但既然有通道，就难免有极小的可能，被外人偶然闯入。”
他顿了顿，看向苏瑾鸢：“不管来的是什么人，是何目的，既然留下了痕迹，就说明这山谷已非绝对隐秘。需做些准备。”
“前辈有何打算？”苏瑾鸢直接问道。她知道老头看似隐居，实则对这山谷的掌控远超她的想象。
“我会去另外几条可能的通道查看，做些布置，加强警戒。”老头道，“你这边，除了日常，也要多留个心眼。教你的那些东西，尤其是毒物辨识和布置简单陷阱的法子，可以派上用场了。但记住，以警戒、驱离为主，不到万不得已，不要轻易取人性命。”
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