器，而是通过利比亚、埃及、苏丹中转，伪装成国际同情者援助。”
“我们抓到的走私贩子，都说雇主是某个亚洲基金会，拿不出具体证据。”
艾登感到一阵眩晕。
他刚在苏伊士运河问题上受挫，现在非洲又要崩溃。
如果失去非洲，大英帝国还剩什么？
一个潮湿的岛国，和一堆即将独立的前殖民地。
“立刻增兵。”他最终说，“向尼日利亚增派两个旅，肯尼亚一个旅。”
“告诉总督们，必要时可以采取一切手段恢复秩序。”
“首相，”劳埃德小心提醒，“美国大使昨天私下表示，华盛顿希望英国顺应非殖民化潮流。”
“如果我们在非洲大规模镇压，可能影响美英特殊关系。”
“还有更糟的。”财政大臣哈罗德·麦克米伦补充，“英镑正在被抛售。国际投资者认为，如果英国失去非洲市场和资源，英镑区将瓦解。”
“过去一个月，我们的外汇储备减少了五亿英镑。”
经济、政治、军事，三线崩坏。
艾登沉默了整整一分钟，然后问：“如果我们，主动提出独立时间表呢？像高卢那样。”
房间里所有人都震惊地看着他。
“首相，这意味着大英帝国的终结。”
伦诺克斯声音颤抖。
“帝国已经终结了。”艾登疲惫地说，“只是我们不肯承认。”
“与其被起义推翻，不如体面退出。”
“至少能保住一点经济利益和影响力。”
他起身走到地图前：“立刻制定计划，尼日利亚、肯尼亚、乌干达、坦噶尼喀、赞比亚……全部制定五年独立时间表。”
“但要记住，我们要争取最优惠的经济条款，保留军事基地，培养亲英精英。”
“那罗德西亚（津巴布韦）和南非呢？那里有很多英国移民。”
“先保
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