“当北爱尔兰人民真正认同你们时，英国是否签字已经不重要了。”
墨菲点头。
他想起了三天前那个面包店老板娘玛格丽特。
昨天，她主动送来了一盘新鲜烤的面包，说“给孩子们当早餐”。
很小的一件事，但意义重大。
人心不是征服的，是赢得的。
当晚，BBC晚间新闻。
主播用沉稳的声音播报：“首相府今日宣布，为寻求北爱尔兰问题的持久和平解决，政府决定与爱尔兰共和军临时派代表展开停火谈判。”
“谈判将在中立地点日内瓦举行，由联合国秘书长特使主持……”
画面切换：
贝尔法斯特街头，共和军士兵在帮助居民修理屋顶。
伦敦特拉法加广场的和平集会。
纽约华盛顿广场的声援游行。
然后是希思首相的简短声明：“我相信，通过真诚的对话，我们能够找到一个既尊重北爱尔兰人民意愿，又维护联合王国完整的解决方案。”
没有提胜利，没有提镇压，只有“对话”和“解决方案”。
在某个层面上，这已经是承认失败。