“麦加与麦地那（伊斯兰教两大圣地）……都在我们的疆域之内。”
他抬起头。身旁的皇家翻译立刻将带着迟疑的阿拉伯语低声转换为英语。
“让数十万信仰不同的外国军队，带着武器踏上阿拉伯半岛的土地。这会彻底激怒国内的乌理玛（宗教学者）。”法赫德看着对面的美国国防部长，语速放得很慢，“那些学者一旦在清真寺里发难，王室会面临无法预估的内部压力。”
“我们需要时间，去安抚他们的情绪。去寻找一个能让他们接受的理由。”
“等宗教学者们达成共识，东部的油田早就变成一片火海了。”切尼的声音依旧平稳，“失去那些油田，沙特的经济支柱将会瞬间坍塌。到时候，谁来保护您的王国？”
切尼直视着法赫德。
“空军第1战术战斗机联队与陆军第82空降师的先头部队，已经在布拉格堡基地待命。只要您点头，我们的战斗机十五个小时内就能在达兰（Dhahran）基地的跑道上降落。”
“生存，还是禁忌。”
“您必须现在做出选择。”
室内安静下来。
法赫德闭上双眼。指间的黄金念珠停止了转动。
开罗的阿拉伯国家联盟紧急会议上，各国外交官们还在为了一份谴责声明的字眼争执不休。指望阿拉伯世界内部的政治斡旋去逼停十二万大军，无疑是天方夜谭。
本·拉登倒是提交了一份防卫计划，他麾下的队伍虽然充满宗教狂热并具备丰富的游击战经验，但却大多为轻步兵。
要用血肉之躯在沙漠平原上抵挡成百上千辆主战坦克？开什么玩笑，这连苏联的军队都做不到。
同意美军进驻，造成的可绝对不止是宗教上的“精神损失”这么简单。沙特国王的正式头衔可是“两圣地监护人”（麦加与麦地那）。在伊斯兰教义中，异教徒军队大规模踏入阿拉伯半岛可是极大的“亵渎”行为。今天他一旦答应了，王室的权威性必将被
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