离城门越近,人流越密集,喧嚣声也越大。挑着柴禾的樵夫,背着山鸡野兔的猎户,提着竹篮装着鸡蛋干菜的妇人,推着独轮车满载着萝卜白菜的菜农……形形色色,摩肩接踵。空气中弥漫着汗味、土腥味、以及各种货物混杂的奇特味道。叫卖声、讨价还价声、熟人相遇的寒暄声、孩童的哭闹声、牲畜的嘶鸣、车轮碾过石板的吱呀声……交织成一曲充满烟火气却又令人有些烦躁的市井交响。
城墙高约三丈,青灰色的墙砖在冬日的阳光下泛着冰冷的光泽。两扇厚重的、包着铁皮、钉满铜钉的城门敞开着,门洞幽深,可容两辆马车并行。门洞上方,一块巨大的石匾,刻着两个饱经风霜、却依旧清晰遒劲的大字——青川。城门两侧,站着四个手持长枪、身穿号衣、面无表情的兵丁,目光冷漠地扫视着进出的人群,偶尔会盘问或检查一些看起来可疑、或者携带大宗货物的人。
聂虎混在人群中,低着头,尽量不引起注意。他这身打扮,在进城的人里毫不起眼。兵丁只是随意地瞥了他一眼,便移开了目光。
穿过阴冷幽深的门洞,眼前骤然一亮,喧嚣声也陡然提高了数倍。
城内是另一番天地。街道比官道窄了不少,铺着不甚平整的青石板,被无数脚步磨得光滑。街道两旁是密密麻麻的店铺,旗幡招展。有卖布匹绸缎的,有卖油盐酱醋的,有打铁的铁匠铺,叮叮当当火星四溅,有香气四溢的包子铺、面摊,更有售卖各种山货、药材、皮货、竹木器具的杂货铺子。人流如织,车马穿梭,穿着长衫的商人、短打的伙计、挎着篮子的妇人、嬉笑追逐的孩童、还有沿街乞讨的乞丐……构成了一幅鲜活而嘈杂的市井画卷。
聂虎站在街口,一时有些茫然。他虽然早有心理准备,但真正置身于这陌生而喧闹的环境中,听着完全听不懂的、带着浓重本地口音的吆喝和交谈,看着那些衣着、神态、举止都与山村截然不同的人群,还是感到了一丝难以避免的疏离和警惕。
孙爷爷说的“回春堂”和“仁济堂
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