在更始元年十月，存在二十来年的新莽王朝在昆阳之战中轰然崩塌。
绿林军拥立的汉宗室刘玄在长安郊外举行登基大典时，长安城内的王莽正被商人杜吴斩杀于渐台。
当刘玄颁布大赦诏书，赦令如春风般掠过中原大地，无数被王莽苛政压迫的百姓重获生机。
凡率先归降者，皆复其爵位田宅！
同时，他任命族弟刘秀为破虏将军，行大司马事，持节北渡黄河，肩负起镇抚河北、废除王莽"六筦"等暴政、恢复汉室官制的重任。
当刘玄将都城从南阳宛城迁至洛阳时，中原局势已如沸腾的粥锅。
赤眉军领袖樊崇听闻更始政权建立，立即派遣使者携带三十万大军的名册前来归附。
刘玄在洛阳宫城接见樊崇等二十余名赤眉将领时，仅以空头"列侯"爵位相赠，既未提及军粮供应，更未安排屯田事宜。
樊崇等人出宫时，发现洛阳街头仍有饿殍，而更始朝廷的官员却忙着分封宗室。
三个月后，这支失望的军队在濮阳重新竖起赤色旌旗，樊崇率主力西进颍川，逢安则分兵攻占长社。
尽管他们连克数城，但士兵们日夜思念齐鲁故土，营帐中常闻哭泣之声。
更始二年冬，洛阳朝廷的裂痕已无法弥合。
刘玄的尚书令申屠建公然在朝堂上指责刘縯旧部"专权跋扈"，而刘玄本人则沉溺于酒色，将政事委于赵萌、李松等佞臣。
各地将领趁机安插亲信：申屠建之子出任南阳太守，李松之弟盘踞弘农，王匡、成丹等更始大将则各自划分势力范围。
这种混乱的统治导致地方官吏无所适从，当赤眉军主力突破颍川防线时，沿途州郡竟无人组织有效抵抗。
与此同时，东海郡的迟昭平正与丈夫"朱棣"密谋。
这位女豪杰，采纳了朱棣"联楚抗汉"的计策。她一面派使者与楚地秦丰结盟，一面亲率精锐突袭吴越。
当更始
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