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第4章 迷雾中的百合(第3节)

在心里盘算着现在的处境。

亚瑟·斯特林,除了是斯特林伯爵的次子,他在军中的正式职务是英国远征军(BEF)第1军-第1步兵师-第1近卫旅-冷溪近卫团第2营的少校营长(Major, Battalion CO)。

这不仅仅是一个头衔,这是一个巨大的讽刺。

冷溪近卫团。这可不是什么由强征来的爱尔兰农民组成的二线填线团。

这是大英帝国皇室御林军中最古老、最骄傲的部队。他们的格言是“Nulli Secundus”(首屈一指/不落人后)。在英国陆军的鄙视链顶端,他们甚至看不起掷弹兵近卫团。在整个远征军序列中,他们是乔治六世国王的利剑,是精锐中的精锐,本该作为第1军的中流砥柱,死守在最关键的防线上。

但这支荣耀之师,现在却掌握在一个废物手中。

为什么?

因为斯特林家族。

在这个日不落帝国的版图上,斯特林家族的纹章虽然不常出现在报纸头条,却深深烙印在帝国的战争机器上。

从克莱德河畔的造船厂到谢菲尔德的钢铁高炉,斯特林家族掌握着皇家海军三分之一驱逐舰的龙骨订单,以及陆军重炮的特种钢材供应。据说在白厅的走廊里,海军部第一大臣见到老斯特林伯爵都要脱帽致意,而帝国总参谋长甚至欠着伯爵一笔巨额的私人赌债。

正是这种令人窒息的政治能量,让这一纸荒谬的任命成为了现实。

两个月前,仅仅是因为家族向战争部“捐赠”了一笔足以装备两个装甲团的巨款,名义上是爱国债券,原本那位战功赫赫、深受士兵爱戴的老中校就被一纸调令踢去了后勤部。

取而代之的,是没有任何实战经验、连行军地图都拿倒过的亚瑟·斯特林少校。

要知道,在此时此刻的法兰西战场上,那个以严谨和专业著称的伯纳德·蒙哥马利,也不过是个少将,正指挥着第3步兵师在卢万前线像个救火队员一样堵

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