办,能省一点是一点。”
郑军候走到粮仓前——那是唯一还完好的建筑。门开着,里面堆着小山般的粮袋。他随手戳破一袋,流出来的是掺杂着麸皮的陈粟。
“粮食不少啊。”
“近千口人过冬的口粮。”张角叹气,“就这些,吃到夏收都勉强。”
郑军候没再说什么。他此行的目的,一是看看张角是否真的在搬,二是摸摸底细。现在两样都看到了:确实在搬,而且搬得很彻底;粮食有,但不多;人手虽众,但多是老弱。
“苏校尉剿匪,需要民夫。”他最后说,“你这边,还能出多少人?”
“军爷明鉴。”张角挣扎着要起身,被张宝按住,“青壮大多随王石去了元氏县,剩下这些,老的老,小的小,病的病……实在是抽不出来了。”
郑军候盯着他看了半晌,忽然笑了:“那就等你病好了再说。月底前搬完,别让我再来催。”
他翻身上马,带人走了。
张角等马蹄声远去,才慢慢坐直,脸上的病容褪去大半。
“他信了?”张宝低声问。
“半信半疑。”张角说,“但他不会现在就逼我们——因为我们在搬,而且搬得很快。逼急了,人跑了,他没法向苏校尉交代。”
他看向赵虎:“你做得很好。从今天起,你正式进巡山队,带十个人。”
赵虎眼睛一亮:“是!”
搬迁比预想的更艰难。
庄西山地确实贫瘠。第一批三百人到达时,面对的是乱石嶙峋的坡地和稀疏的枯草。唯一的水源是一条时断时续的小溪,水量只够百人饮用。
“挖井。”张宝下令,“每五十步挖一口,挖到出水为止。”
女人们带着孩子捡石头,清理出平地。男人们伐木、和泥、打坯。褚飞燕从黑山带回的两个韩姓女医,则带着药农在山里找草药——搬迁途中已经有五个人病倒,都是风寒。
三天后,第二批人到达。带
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