抓蝗虫。起初有人害怕，但当韩婉示范后，孩子们反倒争先恐后——他们把抓到的蝗虫扔进陶罐，罐底铺着燃烧的艾草，蝗虫掉进去，“噼啪”作响，焦臭味弥漫。
男人们加固粮仓，搬运粮食。三十辆大车连夜往后山运送，车轮裹了麻布，马蹄包了草垫，尽量不发出声响。
褚飞燕带人骑马出山。他们扮成贩鸡鸭的商贩，从巨鹿到安平，再到赵国，一路收购。起初顺利，但随着收购量增加，有人开始起疑。
“你们要这么多鸡鸭干什么？”一个安平县的鸡贩问。
“北边有富户办寿宴，要百只鸡鸭做席。”褚飞燕面不改色，“怎么，有生意不做？”
鸡贩将信将疑，但还是卖了。等褚飞燕一行走远，鸡贩嘀咕道：“北边？北边不是正闹蝗灾吗……”
五月初十，蝗群真的来了。
那天午后，天色忽然暗了下来。不是乌云，是一片移动的“黄云”，从北面铺天盖地而来，遮天蔽日。振翅声如同闷雷，由远及近，最后变成震耳欲聋的嗡鸣。
“蝗虫！蝗虫来了！”
田里劳作的人们扔下农具，惊恐地往回跑。但蝗群太快，瞬间就扑到田地上空。它们像暴雨般落下，覆盖了每一寸土地、每一株庄稼。粟苗以肉眼可见的速度消失，只剩下光秃秃的茎秆。
张角站在瞭望塔上，看着这一切。他袖中的手紧握成拳，指甲陷入掌心。
这就是历史书上的那场大蝗灾。光和五年，冀州大蝗，赤地千里，人相食。
但他不能让人相食发生在这里。
“敲钟！”他下令。
急促的钟声响彻聚居区。所有人按照预演过的方案行动：妇女孩子躲进屋内，紧闭门窗。青壮们则提着水桶、火把，冲向田边事先挖好的壕沟。
壕沟里铺满了干草和艾叶。张角一声令下，火把扔进沟里。浓烟升腾，混合着艾草辛辣的气味。蝗虫怕烟，一部分转向，但更多的依然疯狂扑向庄稼。
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