打铁淬火，用什么介质？”
“井水啊。”王猛不解，“哦，如今井干了，就用存下的雨水。”
“效果如何？”
“勉强能用，但刀刃易崩。”
张角眼睛一亮：“若用盐水淬火呢？”
“盐水？”王猛愣住，“那……那没试过。老辈都说，淬火得用清水，盐水会让铁器脆。”
“不一定。”张角回忆前世知识，“盐水淬火冷却更快，能得更高硬度。虽然确实更脆，但用于凿岩的钢钎，要的不就是硬度吗？脆些无妨，咱们多备些就是。”
王猛将信将疑，但还是下令试制。工匠取来盐块化水，将新打的钢钎烧红浸入。
“刺啦——”白汽腾起。
取出后，钢钎通体乌黑，敲击声清脆。王猛亲自试凿，一钎下去，岩屑飞溅，竟比之前深了半寸。
“神了！”工匠们欢呼。
张角松口气：“批量制作。另外，凿岩时可否用火攻？”
“火攻？”
“先以柴火烧热岩壁，再泼冷水，岩石热胀冷缩，必生裂纹。这时再凿，事半功倍。”
王猛一拍大腿：“妙啊！俺怎么没想到！”
方法改良，进度加快。张角又抽调两百民兵上山协助，三班轮作，昼夜不息。山上篝火彻夜不灭，叮当凿击声传遍四野。
第二日，张角下山巡视各乡。
高河乡的郑渠正带着百姓挖蓄水池。见张角来，老农跪地哭诉：“主公，新播的五十亩‘胡豆’全死了……种子是凉州流民献的，说是耐旱，可这旱得太狠……”
张角蹲身查看。所谓“胡豆”，实是鹰嘴豆，确实耐旱，但幼苗期仍需水分。眼下土地干得发白，豆种在土中已呈枯黄色。
“乡里还有多少存粮？”他问郑渠。
“义仓还有三百石，是按主公《备荒令》储的。可八乡百姓五千余人，只够……只够十天。”
十天。张角心头沉
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