保境安民”,实则暗示他不必听从曹操。
张纮则慢悠悠道:“二位所言皆有道理。然纮以为,当务之急不在名位,而在实务。吴会之地,常受山越侵扰,闻将军善抚胡汉,可否派遣能吏,赴江东传授安边之策?我主愿以战船、海盐相酬。”
三方各怀心思,却都将目光投向张角。
张角端起茶盏,轻呷一口,这才缓缓道:“三位使者远来辛苦,角感激不尽。然角才疏德薄,去岁领幽州牧已是勉为其难,何敢望大将军之位?至于派遣能吏……常山小地,人才有限,自身尚且不足,岂敢妄言授人?”
这话软中带硬,既推了曹操的“大将军”,也拒了孙策的“派遣能吏”,更对蒯越的“窦融说”不置可否。
程昱眼中闪过失望,但很快掩饰:“将军过谦了。不过……昱听闻将军近日收容青州兵五千余人。这些兵卒原属袁车骑麾下,将军如此作为,恐伤两家和气。”
终于切入正题了。张角放下茶盏:“程公有所不知。那些青州兵本是活不下去的百姓,被逼为寇。角收容他们,给以活路,编入军伍或工程队,使其不致祸害地方。若袁车骑觉得不妥,角可遣返——但需袁车骑保证,不杀不虐,给其生路。”
这话将了程昱一军。袁尚可能保证吗?那些青州兵若回冀州,不是被坑杀就是被当炮灰。
蒯越趁机道:“张将军仁心,越感佩。不过……越途中听闻,并州王氏似有异动。王凌去岁败后,今春竟从草原购得良马三千匹,又招募羌胡勇士千人。此举,恐非善意啊。”
这是在提醒张角:你的敌人不只袁尚,还有王凌。
张纮则另辟蹊径:“纮在吴郡时,曾见海商从辽东带回一种‘高句丽纸’,质地粗糙但价廉。闻常山有改良造纸术,所产竹纸光滑价贱。不知可否……传授一二?我主愿以水师战船图纸相换。”
三方使者,三种心思:曹操要拉拢张角对抗袁氏,刘表要挑拨河北内斗,孙策则觊觎常山的技术。
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