学生已联络阳仪、柳毅二人族中子弟,他们愿暗中开门。条件是——保留家族田产,族人可入仕。”
张角思索良久,道:“三日后陛下入城,需做两手准备。田豫,你率骑兵两千,伏于襄平城西山林,若城中有变,立即攻城;张宁,你率太平卫精锐五十人,扮作侍从随陛下入城,保护陛下安全;阎柔,你联络苏仆延部,约定信号,若见城头火起,便从内部夺门。”
他顿了顿:“最重要的是——陛下入城后,要第一时间召集乡老大会,让辽东百姓亲耳听到天子的承诺。”
二月廿一,襄平城。
城门大开,公孙度率文武出迎。刘协车驾入城时,街道两旁百姓跪伏,却无欢呼声,只有压抑的沉默。
张角随行护卫,仔细观察。城墙上守军密集,但神情紧张;街道清扫干净,却商铺紧闭;偶有孩童从门缝偷看,立刻被大人拉回。
行宫设在原太守府。公孙度准备了盛大的宴席,刘协却道:“朕此来是为见民,非为饮宴。请太守召集城中乡老、各族首领,朕要听他们说说辽东之困。”
公孙度无奈,只得照办。
午后,太守府前广场聚集了数百人。有汉人老农、乌桓猎手、鲜卑牧民,还有几个高句丽商人。刘协坐在临时搭建的木台上,面前只摆了一碗清水。
“朕自洛阳来,一路见百姓流离,心中悲痛。”少年天子的声音清澈,“今日至此,不问官,不问将,只问民:辽东之困,困在何处?”
起初无人敢言。一个老农颤巍巍起身:“陛……陛下,小民的儿子被征去修城,三个月了,音信全无……”
“修城可有工钱?”
“哪有什么工钱,每天两个窝头,累病了就扔出来……”
“死者如何处理?”
“扔……扔乱葬岗了。”
刘协闭上眼,再睁开时,眼中已有泪光:“朕为天子,不能护子民周全,朕之过也。”他起身,对公孙度道:“公孙太守,即刻
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