山内部，一场关于忠诚与背叛的暗战，也在悄然进行。
贾穆最终没有交出任何机密。但他也没有向张角坦白，而是将那封密信烧成灰烬，将母亲的头发贴身收藏。
他选择了一种最艰难的路径：既不背叛常山，也不出卖父亲。他继续编撰《太平新世》第三卷，只是眼中多了深深的疲惫与挣扎。
张角知道这一切，却装作不知。他只是在一次议事中，看似无意地对贾穆说：“文和（贾穆字），这乱世之中，每个人都有自己的不得已。但无论如何选择，但求无愧于心。”
贾穆浑身一震，深深一揖。
这一刻，主臣之间，达成了一种无言的默契。
中平七年的最后一天，常山城举行了盛大的岁末庆典。
刘协、刘备、张角并肩站在城楼上，望着城中万家灯火，望着远处皑皑雪山。
“陛下，使君。”张角轻声道，“明年，将是决定天下命运的一年。”
刘备按剑：“备愿为先锋。”
刘协则说：“朕要亲征。”
少年天子的眼中，已不再是当初那个惶恐的傀儡，而是真正的君王之光。
张角笑了。
他知道，最艰难的时刻还未到来。但常山这条路，已经走了这么远，没有理由回头。
风雪中，新年的钟声敲响。
而天下的棋局，在经历了这一年的合纵连横、明争暗斗后，即将走向最终的决战。
中平八年，就要来了。