田豫在沛县会师,兵力达一万五千。
而此时的彭城,守将车胄正如热锅上的蚂蚁。他手中只有一万守军,却要面对两个方向的压力:东面诸葛亮五千兵马攻琅琊,北面刘备、田豫大军动向不明。
“将军,探马来报,刘备军似要南下攻下邳。”副将道。
车胄犹豫:“下邳是徐州南门户,若失,徐州南北隔绝。但琅琊也不可不救……”
“报——!”又一骑冲入府衙,“琅琊急报!常山军已破莒县,兵围琅琊城!”
车胄终于下定决心:“传令:留三千守彭城,我率七千东援琅琊!”
他做出了最错误的选择。
六月初五夜,车胄率军出城东去。
六月初六黎明,刘备军突然出现在彭城西门外。
守军仓皇应战,但兵力悬殊,士气低落。更致命的是,城中百姓听闻“刘皇叔”来了,竟有数百人暗中打开南门!
“天助我也!”刘备挥剑高呼,“入城后,不杀降,不掠民,直奔府衙、武库、粮仓!”
巷战仅持续两个时辰。中午时分,彭城易主。
刘备入城后第一件事,就是张榜安民:“凡曹军降卒,愿留者编入屯田营,愿走者发路费;百姓各安其业,赋税减半;开仓放粮,每人发麦一斗。”
第二件事,将车胄府中搜出的曹操手令公之于众。手令上,曹操命车胄“加征徐州粮赋五成,以备北战”,且“有抗征者,格杀勿论”。
“乡亲们看看!”刘备将手令高举,“这就是曹操!他要把徐州的粮搜刮干净,饿死你们,去攻打常山,去杀那些分田给百姓、建学堂给孩子的仁义之师!你们说,该不该反?”
“该!该!该!”百姓山呼。
六月初十,彭城大捷的消息传遍天下。
江东,吴郡。
孙策看着战报,抚掌大笑:“好个刘玄德!三日破彭城,真虎将也!”他转向周瑜,“公瑾,你怎么看?”
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