等人炼出了一块合格的“中碳钢”，硬度、韧性俱佳。张角亲自试验：用此钢打造的刀，可轻松斩断三枚铜钱，而刃不卷。
“赏！重赏！”张角大喜，“铁柱授大匠师，赏百金！参与工匠各赏五十金！”
消息传开，天下工匠振奋。
同月，渭水渠全线贯通。竣工仪式上，张角与刘协亲自开闸放水。清澈的渠水流向干渴的田地，两岸百姓跪拜高呼：“皇帝万岁！丞相万岁！”
但欢庆之余，张角发现一个问题：渠水充足了，但农民运粮、运货仍靠肩挑背扛，效率低下。
“该修路了。”他对工部下令，“拟‘直道计划’：以长安为中心，修五条主干道，通洛阳、襄阳、成都、建邺、蓟城。道路标准：宽六丈，夯土为基，碎石铺面，两侧植行道树，设驿站、水井。”
“主公，这工程浩大，恐耗资无数……”户部尚书面有难色。
“钱从国债出，力以工代赈。”张角道，“告诉百姓：修路期间，朝廷管饭发工钱；路修好后，运货省时省力，粮价会降，货价会低——这是利在千秋的事。”
五月，直道工程在争议中启动。
同月，江东传来消息：孙权同意合资建船厂，但要求占股六成。张角准了。
六月，北疆战报：张燕、阎柔合击乌桓鲜卑联军，斩首八千，俘万余。三部酋长请降。张角命将俘虏打散安置，酋长迁居长安。
七月，长安大学堂正式开学。首批学子五百人，寒门占七成。张角在开学典礼上演讲：“诸生来此，非为功名利禄，是为学以致用，造福苍生。望尔等牢记：学成之日，当以所学，报效国家，服务百姓。”
台下，荀闳、诸葛亮、法正等人肃立聆听。他们知道，一个新的时代，真的开始了。
八月十五，中秋。
张角在丞相府设宴，款待有功之臣。席间，他宣布了两件事：
第一，成立“格物院”，专司科学研究。首任院长由贾穆担
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