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工程继续推进。
挖掘越来越深，河道边缘开始塌陷，露出更多裸露的河床。断裂的木头越来越多，有些上面刻着模糊符号，像是某种古老文字，又被人为凿毁过。空气中那股潮湿的腐味也越来越重，连站在高台上的严蒿都皱了皱鼻子。
“怎么这味道？”他问随从。
“许是淤泥太久没通气。”那人答，“等挖到底就好了。”
严蒿点点头，没再多问。他只关心进度。眼看日头偏西，第一阶段土方清理已完成近半，他满意地喝了口热茶，下令：“明日加派两百人，务必在五日内打通主通道！至于什么地下水变色、飞鸟惊走，全是巧合！谁再拿这些怪事扰工，军法处置！”
话音刚落，脚下地面轻微晃了一下。
不明显，就像骡子拉车时突然顿了一步。台上几个人站不稳，扶住了栏杆。底下干活的人也停了手，面面相觑。
“地震了？”有人小声问。
“不像。”老匠人摇头，“没响动，也没裂开。”
片刻后，一切恢复如常。
大家互相看看，没人说话，却又默契地继续干活。铁锹再次砸进泥土，马车继续往外运石。仿佛刚才那一瞬的颤动，只是错觉。
天色渐暗，第一批收工的队伍开始撤离。有人回头看了眼那个越挖越深的大坑，黑黢黢的，像一张张开的嘴。
严蒿最后看了一眼工地，转身登轿。
“回城。”他说，“明日再来。”
轿子抬起，沿着来路返回。身后，仅剩几盏油灯照亮坑道，微弱的光映着尚未填平的沟壑。风穿过山谷，吹得旗帜哗啦作响，也吹动了那些被翻出来的黑色卵石——其中一块，表面裂纹微微泛出一丝极淡的红光，转瞬即逝。
坑底的水，还在缓缓上升。