村设立了医馆，聘请了青州的名医坐诊，为百姓免费诊治；设立了学堂，招收各村的孩童入学，由陈守义负责讲学，传授识字与道理；同时，修缮各村的道路与水利，让百姓的生活更加便利。
联盟的一系列举措，让潍水畔的百姓们安居乐业，民心愈发凝聚。百姓们都说，跟着沈先生，跟着联盟，才有了如今的好日子。
而西盟的张、赵两家，见联盟日益壮大，民心所向，又有郡守府与东部士族的支持，心中愈发忌惮，再也不敢轻易挑衅。他们派来的使者，被沈砚以“联盟事务繁忙”为由，数次推脱，最终只能悻悻而归。张怀安与赵伯涛知道，沈砚这是记着旧账，只是如今联盟势大，他们根本无力抗衡，只能夹着尾巴做人，暗中积蓄力量，等待时机。
青州东部的陈家、韩家、吴家，与联盟的合作愈发紧密，他们不仅为联盟提供粮草与铁器，还将自家的私兵交由联盟训练，学习潍水军的战阵之法。东部士族的私兵，在联盟的训练下，战力大幅提升，成为了青州东部的另一支重要力量。
这日，沈砚正在议事堂与陈守义、王二商议垦荒与盐场的事务，斥候匆匆来报，说袁绍派了使者，前来青州，想要与联盟议和，希望能与联盟通商，购买潍水的细盐。
沈砚闻言，眼中闪过一丝诧异，随即冷笑一声。袁绍刚派大军攻打青州，如今又派使者前来议和通商，不过是看中了潍水的细盐，想要借助联盟的盐利，补充军需。
“让使者来李家村见我。”沈砚沉声道，“我倒是要看看，袁绍的使者，想说些什么。”
斥候领命而去，议事堂内的气氛，顿时变得凝重起来。袁绍的议和，究竟是真心实意，还是另有所图？联盟与袁绍，又该如何相处？
沈砚坐在主位上，手指轻叩桌沿，心中快速盘算着。袁绍是当世枭雄，实力雄厚，与他为敌，对联盟而言，绝非好事；但与他合作，又需处处提防，不可掉以轻心。
无论如何，这都是联盟面临的又一个考验。
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