定的时机，”墟说，“是感觉。当你感觉到炉内其他三种药材的药性达到一个微妙的平衡点，像三根绷紧的弦，再拉一丝就要断的时候——那就是投赤砂果的最佳时机。”
感觉。
又是感觉。
沈墨想起今天炼丹时，那种通过万剑之心感知药性变化的奇妙状态。虽然最后失败了，但那确实是他第一次“看见”药材在炉内的变化。
“再来一次，”他说，“明天再去丹房。”
“钱呢？”墟反问，“你今天当玉如意的三十两，租丹房花了五两，买药材花了十四两，还剩十一两。还能炼两次——如果都失败，你就真成穷光蛋了。”
沈墨走回屋里，从床底摸出一个小木盒。打开，里面是十几件小玩意儿：玉佩、金簪、银锁……都是以前别人送的。
“还能当。”他说。
墟沉默了一会儿。
“小子，”它的声音难得正经，“你想清楚了？这些东西当了，就真的什么都没了。而且就算你炼出淬体丹，以你现在经脉破碎的程度，效果也微乎其微——可能连一成的修复都达不到。”
沈墨盖上木盒。
“总比什么都不做强。”
夜里，沈墨没睡。
他盘膝坐在床上，闭目回忆今天炼丹的每一个细节。从处理药材的手法，到引动地火的力道，到投药的顺序，到火候的控制……
一遍，两遍，三遍。
脑海里像有一尊无形的丹炉，他在其中反复演练。每一次失败，他都能找到一个新的问题：凝血草捣得不够细，青木藤切段不均匀，控火时心神有刹那的波动……
问题多如牛毛。
但每解决一个，下一次“想象中”的炼丹就会顺利一分。
到后半夜时，他已经能在脑海里完整地走完整个流程，并且在“想象中”成功凝丹——虽然只是想象。
“差不多了，”墟打了个哈欠，“睡吧，再想下去，你那本来就
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