“家里送来的。”
“送来读书？”
“也算吧。”
九妹说完，眼神暗了一下。
“这村子的规矩，每家最后只能活两个人。要交人头税，十天一次，交到家里只剩两个人为止。”
刘年心口一沉。
这规矩他刚听古老说过。
可从九妹嘴里再听一遍，还是觉得恶心。
九妹继续道：“但家里如果有孩子，可以送来学堂。送进来以后，这个孩子就暂时不算家里的人头。”
刘年愣了一下。
他下意识往那些孩子看去。
小的五六岁，坐在最前面，脚都够不着地。
大的看着已经二十出头，脸上胡茬都冒出来了，却也跟着一起念书。
“这么说，送到这儿，反倒能活？”
刘年这话刚说出口，就觉得不对。
果然，九妹摇了摇头。
“不算活，只是晚点死而已。”
“每天晚上都有夜考，白天先生教什么，晚上就考什么。背得出，写得对，能留下。背不出，写不对，就会被带走。”
刘年脸色一下难看起来。
“带哪去？”
九妹摇头。
“不知道。”
她看着前排一个七八岁的小女孩，声音轻得像怕惊着谁。
“反正第二天，就再也看不见了。”
刘年胸口像堵了块石头。
他盯着这些孩子。
他们还在读书。
一个个背挺得笔直，嘴张得很大，好像只要声音小一点，晚上就会被拖走。
刘年忽然觉得，这学堂哪有什么温馨。
这分明是另一座刑场。
刀没落在脖子上，而是落在书本里。
九妹见他脸色越来越沉，连忙伸手碰了碰他。
“哥，你别冲动。”
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