成为英国国王（或共同君主），那意味着什么？英荷联盟？贸易优势？还是……荷兰被更强大的伙伴吞噬？
“我需要征用补偿的保证。”小威廉回到桌前，“书面合同，政府担保，而且——如果船只损失——全额赔偿，不是那些十年期国债的把戏。”
“执政殿下亲自保证。”
“执政殿下现在是荷兰执政，如果他成为英国国王，谁来保证？英国议会？”小威廉摇头，“不。我要阿姆斯特丹银行的联署担保。这是我们家族的规矩：信任但要抵押。”
军官离开后，小威廉派人去请儿子扬二世。三十八岁的扬二世刚刚全面接手航运业务，正是急于证明自己的时候——这让他父亲既骄傲又担忧。
“你怎么看？”小威廉问。
扬二世已经听说了风声：“高风险，但如果成功，我们可能获得英国贸易的特许权。而且……从道义上说，帮助受迫害的新教徒是对的。”
“道义，”小威廉重复这个词，“你曾祖父常说，道义是奢侈品，要在温饱之后才能负担。但我们似乎总是在温饱之前就先考虑道义——然后借钱来付账单。”
但他还是开始准备船只。六艘最大、最坚固的商船，卸下货物，改装临时马厩和火炮平台。船员们议论纷纷：
“我们是要去打法国人吗？”
“听说要去爱尔兰。”
“不，是去加勒比！”
只有少数老水手猜到了真相，他们经历过三次英荷战争，对那片海域太熟悉了。
与此同时，在阿姆斯特丹的画室里，扬叔叔接到了宫廷委托：为威廉三世绘制一幅“出征肖像”。不是传统的戎装骑马像，而是要体现“新教自由的捍卫者”这一形象。
七十五岁的扬叔叔背已佝偻，但手依然稳。他要求与执政见面，不是匆匆一瞥，而是真正的交谈。
威廉三世在海牙的办公室里接见了他。三十八岁的执政瘦削苍白，有严重哮喘，说话时常停顿喘气，
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