棋手的棋盘》？还是《空缺的王座》？”
窗外，海牙的夜晚异常安静。没有庆祝，没有哀悼，只有一种等待的寂静——等待历史填补空白。
英国的继承顺利（相对而言）。安妮女王登基，继续对法战争——西班牙王位继承战争已经爆发，英国、荷兰、奥地利等组成的新大同盟对抗法国和西班牙。但安妮是纯粹的英国君主，不像威廉那样有双重身份和双重忠诚。
荷兰的问题更复杂。各省议会迅速召开紧急会议，决定：不任命新执政。荷兰省（最富有的省份）领导了这一运动，理由是“恢复真正的共和传统”。但实际原因是政治和经济：执政意味着中央权力，而各省想保持自治；执政意味着军事开支，而各省想削减债务。
“他们想省钱，”小威廉分析给儿子听，“没有执政，就没有宫廷开支，没有军事扩张，税收可以降低。至少在纸面上。”
“但战争还在继续，”扬二世说，“法国人要争夺西班牙王位，佛兰德斯是战场。我们需要军队，需要指挥。”
“各省会组建‘国务委员会’，集体领导。效率低下，但便宜。”
扬二世苦笑：“父亲，您说得好像这是商业决策。”
“政治就是最大的商业决策，”小威廉说，“只不过货币是权力，利息是鲜血。”
事实证明了这一分析。1702年4月，各省议会正式宣布：荷兰共和国恢复为“无执政共和国”。同时，为应对战争，他们批准了新的军事预算——但只有威廉三世要求的一半。
“一半的预算打全额的战争，”海军部的一位老朋友在小威廉的办公室里抱怨，“这意味着更少的船只，更少的士兵，更少的弹药。但议会说‘我们可以用战略和勇气弥补’。”
“战略和勇气不防炮弹，”小威廉说，“而且法国人的炮弹和我们的一样硬。”
家族事业也面临继承问题。
扬叔叔的健康在恶化。春天，他完成了最后一幅大型油画：
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