次媳：苏小清，年十六，原籍江南道浣花州……”
笔尖摩擦纸面的沙沙声，在安静的廊下格外清晰。苏小音看着那一个个墨字落下，心中涌起一股难以言喻的滋味。从今日起，她们不再是漂泊无依的流民苏氏姐妹，而是南山村陈家的媳妇苏氏。父母留下的姓氏之前，冠上了夫家的称谓。根，就这样以另一种方式，被钉在了这片遥远的、干燥的西北土地上。
“好了。”老书吏搁下笔，吹了吹未干的墨迹，将户籍帖递给旁边一个年轻些的书吏用印。鲜红的县衙户房大印“啪”地一声盖下，尘埃落定。
“这是你们的户籍帖副本，由陈家保管，正本留衙存档。”老书吏将一张薄薄的、盖着红印的纸递给苏小音，又从抽屉里取出一个半旧的蓝色粗布小袋子，掂了掂，放在桌上，“按县尊大人体恤流离失所、婚配安家者之令，凡落户女子，由官媒作保成婚，可得官府资助嫁妆——铜钱五十文。望尔等安分守己，勤勉持家，早日开枝散叶，稳固地方。”
五十文。
小布袋子轻飘飘的，里面的铜钱碰撞发出轻微却清晰的响声。苏小音伸出双手，郑重地接过那张轻飘飘却重若千钧的户籍纸，和那袋同样轻飘飘却代表着官方认可与新开始的五十文钱。指尖触到粗糙的布面和冰凉的铜钱，她的眼眶忽然有些发热。
这不是聘礼，不是娘家的陪嫁，甚至不够买一身像样的粗布衣裳。但这五十文，是她们在这世上，除了彼此和那包绣样丝线外，获得的第一笔、也是唯一一笔“资产”。它来自这个接纳了她们、却也给了她们严苛条件的官府，象征着她们被纳入秩序，获得了最基本的、生存下去的“凭证”。
“谢……谢大人。”苏小音声音微哽，拉着妹妹深深福礼。
“去吧。三日后是吉日，陈家会来接亲。虽一切从简，但该有的礼数，莫要失了。”老书吏挥挥手，不再多言。
走出县衙侧门，午后的阳光有些刺眼。苏小清捏着姐姐的袖子，小声问：“姐，我们……
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