宣布了这个好消息，“耿牛倌家那头三岁口的黄犍牛，我看中了，骨架匀称，蹄子结实，眼神温顺有神，毛色也油亮。耿牛倌是个实诚人，没因为咱急着要就抬价，连牛带一套现成的、半新的犁具，一共要了十八两五钱银子。我给了二两定钱，立了字据，约好开春，路好走了，就去牵牛。”
十八两五钱！这个价钱比预想的还要实惠些。陈母连忙给陈父倒上热水，问：“咋这么顺利？我记得去年打听时，一头壮年的耕牛少说也得十九两二十两的。”
陈父捧着热水碗暖手，解释道：“耿牛倌说了，这牛是他自家精心喂养的，原本没打算这么早卖，想再使一年。可他儿子在县城谋了份差事，催着他老两口搬去一起住，方便照应。他急着处理手里的牲口，价格上就松动了些。也是咱家运气。”
“太好了！”陈小河兴奋地搓手，“爹，牛车架子我和哥已经裁出大概了！等您把铁件买回来，就能组装了！”
陈大山也露出笑容：“牛定下来，我心里就踏实了。爹，铁器部分，您看什么时候去镇上订？需要我画个简单的样式图吗？”
陈父摆摆手：“不用画，我大致记得样子。过两天，等下次大集的货卖完了，我再去趟镇上，找相熟的王铁匠。他手艺稳当，价格也公道。”
牛的事有了着落，全家人的心气都更高了。陈大山兄弟做木工活更起劲，陈母带着儿媳准备春播的物资也更细致。陈父则开始琢磨那本药材册子，有空就拿着册子，在自家房前屋后、熟悉的山脚田埂转悠，对照着上面的图样，辨认那些以往被忽视的“野草”。这一看，还真发现不少，虽然都是最普通不过的品种，但想着晒干后能换回铜板，便觉得这些不起眼的草叶都亲切了许多。
转眼到了正月末，冻土开始变得松软，向阳的坡地隐约可见星点绿意。陈父和陈大山起了个大早，套上家里那辆半旧的板车，带上剩下的银子，直奔小河沟村。
这一路，陈大山的心情比父亲更激动。他仿佛已经听到了雄健
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