徒步而行。此地已近野狼滩，山路虽崎岖，但对这些常年行走山林的战士来说不算什么。只是石瑶怀中的玉盒需格外小心——金线草娇贵，颠簸过度可能损及药性。
穿过一片密林，前方豁然开朗。
月光下，一道瀑布如银练垂落，水声震耳。瀑布下方形成深潭，潭水幽蓝，深不见底。
“就在此歇息片刻。”庸伯下令，“天亮前必回营地。”
亲卫们分散警戒，庸伯与石瑶坐在潭边巨石上。石瑶打开玉盒检查，金线草完好，白色浆果散发着淡淡清香，闻之令人精神一振。
“婆婆说，此草需以晨露调和，配合巫祝之术才能发挥最大药效。”石瑶轻声道，“待回到营地，我即刻为大巫疗伤。”
庸伯点头，正要说话，忽然耳朵一动：“有人！”
几乎同时，林中传来急促的哨音——是前方探路的亲卫发出的警讯！
“备战！”庸伯拔剑而起。
二十亲卫迅速结成圆阵，将庸伯与石瑶护在中央。林中影影绰绰，似有数十人正在靠近，脚步杂乱，呼吸粗重，不像是训练有素的军队。
“出来！”庸伯厉喝。
林中沉默片刻，随即走出一群人。
约莫三十余人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中拿着简陋的棍棒、石斧，甚至有人空着手。他们眼神惊恐，却又带着一种绝望的疯狂，死死盯着庸伯等人身上的干粮袋和水囊。
是流民。
看装束，像是附近山村的百姓，想必是受洪水或战乱波及，逃难至此。
“大……大人，”为首一个老者颤巍巍跪下，“行行好，给口吃的吧……我们已经三天没吃东西了……”
他身后，几个孩子饿得直哭，妇人抱着婴儿，婴儿的哭声微弱如猫叫。
亲卫们面面相觑，握刀的手松了些。
庸伯心中不忍，解下自己的干粮袋抛过去：“拿去分了吧。但吃完立刻离开，此地不安全。”
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