月后。
庸叔捧着诏书，手抖得像筛糠。
“三、三千？”他结结巴巴，“我们原本有八千，这一下裁掉五千？那些军士怎么办？楚国若再来犯，如何抵挡？”
彭仲站在殿中，面色铁青。
他没有看庸叔，目光落在殿外那棵老槐树上。秋风吹过，黄叶簌簌而落，铺了满地。
“君上，”他沉声道，“这诏书，不能接。”
“不接？”庸叔瞪大眼睛，“这是天子诏！不接就是抗命！你想让庸国成为第二个管蔡吗？”
“接了，庸国就是第二个附庸国。”彭仲转过身，直视庸叔，“兵权一削，剑庐一献，庸国便再无自保之力。他日周室若要废君另立，或楚国来犯，我们只能任人宰割。”
庸叔脸色青白交加，嘴唇哆嗦，却说不出话来。
麇安趁机上前，低声道：“君上，彭将军所言固然有理，但眼下形势比人强。管蔡之乱刚平，周公旦威望正隆，诸侯莫不俯首。若我们公然抗命，周室大军不日可至，届时玉石俱焚，悔之晚矣。”
“那……那你说怎么办？”
“臣以为，可先接下诏书，虚与委蛇。”麇安眼珠一转，“兵额可暂裁至三千，将老弱遣散。至于剑庐——可将一部分普通武学典籍交出，应付差事。核心传承，暗中保留。”
庸叔眼睛一亮，看向彭仲：“仲父，麇卿所言……”
“不可。”彭仲断然道，“周公旦岂是好糊弄的？他既下此诏，必有人盯着庸国一举一动。若我们阳奉阴违，被他察觉，罪名更重。”
“那你说怎么办？”庸叔急了，“这也不行，那也不行，难道真要抗命？”
彭仲沉默片刻，缓缓道：“君上若信得过臣，便将此事全权交臣处置。臣保证，剑庐之魂，绝不交出。”
庸叔狐疑地看着他：“你想做什么？”
“臣自有分寸。”彭仲拱手，“君上只需在朝堂上应下此事，余事臣来安排。”
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