太子曾对近臣说“彭氏畏楚如虎”,彭烈听后默然良久。后来,彭烈主动邀请太子来南境阅军。太子来到忘忧谷,亲眼看到了那些在山林中摸爬滚打的将士,亲耳听到了那些从死人堆里爬出来的老兵讲述野狼谷血战的惨烈。他看到了彭烈满头的白发,看到了他脸上如刀刻的皱纹,看到了他因铸锁而枯瘦的双手。
“太子殿下,”彭烈跪在他面前,“臣不是畏楚,臣是怕。怕庸国再经不起一场惨胜。野狼谷一战,石敢当死了,剑堂弟子折损过半。金鞭峡一战,屈瑕虽死,庸军也伤亡惨重。云梦坡一战,斗廉虽败,庸军也精疲力竭。每一场胜利,都是用命填出来的。臣不敢再赌了。”
太子沉默良久,缓缓扶起彭烈:“彭烈哥哥,寡人错了。寡人年轻气盛,不知天高地厚。从今往后,寡人听你的。”
彭烈泪流满面,叩首道:“殿下英明。”
从那以后,太子再也没有说过“彭氏畏楚如虎”的话。他开始认真学习兵法,认真了解楚国的虚实,认真思考十年后的决战。他常常来南境,与彭烈一起操练新军,一起商议对策。嬴夫人看在眼里,喜在心里,常常对彭柔说:“太子长大了。”
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攸女的神力,终于完全恢复了。
她站在忘忧谷中,白衣如雪,长发如瀑,周身的金光璀璨如日。她抬起右手,轻轻一挥,整座忘忧谷都在震颤。地脉之气从地下涌出,化作无形的利刃,斩向远处的一块巨石。巨石应声裂开,断面光滑如镜。
彭烈跪在她面前,叩首道:“攸女神力恢复,庸国有望了。”
攸女扶起他,轻声道:“孩子,我的神力虽然恢复,但三星聚庸之日,才是真正的考验。届时,楚军必倾巢而出。你的新军,你的八锁,你的两枚钥匙,能挡住他们吗?”
彭烈沉默。他知道,挡不住。十万楚军,五千鼓剑营,差距太大。但他别无选择。
“攸女,”他抬起头,“挡不住也要挡。庸国没有退路。”
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