石敢为（石勇之弟）忽然拍案而起：“大将军，末将实在想不通！您为庸国立下汗马功劳，君上凭什么这样对您？”彭烈按住他，低声道：“石敢为，慎言。君上是君，我们是臣。臣不言君过。”
石敢为咬牙坐下，不再说话。
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次日清晨，彭烈率八千南境剑军，离开南境，向东境进发。
八千将士列阵整齐，甲胄鲜明，刀枪如林。彭烈骑在马上，一身戎装，腰悬龙渊剑，面色平静如水。他的身后，是八千个年轻的面孔，是庸国最精锐的军队。他的前方，是东境，是金鞭峡，是野狼谷，是楚国的方向。
上庸城的百姓闻讯赶来，挤在街道两旁，为彭烈送行。有人捧着酒碗，有人端着鸡蛋，有人抱着布匹，有人牵着牛羊。他们知道，彭太傅这一去，不知何时才能回来。
“彭太傅！您保重啊！”
“太傅，到了东境，别忘了我们！”
“太傅，您一定要回来啊！”
彭烈抱拳还礼，眼中含着泪光，却强忍着没有落下。
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队伍行至城门口，一个白发苍苍的老者忽然冲出人群，跪在路中央，拦住彭烈的马头。他颤巍巍地叩首，老泪纵横：“彭太傅！您不能走啊！您走了，朝中再无直臣了！那些小人，谁还能制得住他们？”
彭烈翻身下马，扶起老者，轻声道：“老人家，您起来。我虽然走了，但朝中还有忠臣。石勇、墨羽、彭柔，他们都在。庸国不会倒。”
老者不肯起身，抱着彭烈的腿，泣不成声：“太傅，您骗我！那些小人只会阿谀奉承，谁还敢说真话？您走了，庸国就完了！”
彭烈蹲下身，握住老者的手，目光坚定：“老人家，您放心。庸国不会亡。我彭烈对天发誓，只要还有一口气，就绝不让楚人踏进庸国一步。”
老者这才松开手，叩首道：“太傅，您一定要回来！”
彭烈点头，翻身上马。他回头望了一眼上
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