能收的收，能烧的烧。彭烈命士卒将田里的庄稼割下，运往山城储存；来不及收割的，一把火烧掉。水井全部填塞，或投入死猫死狗，使水质变臭。楚军即便占领了村庄，也找不到一粒粮食，一口净水。
石勇率剑堂弟子，分守三处隘口。第一道隘口在金鞭峡以东三十里，第二道在金鞭峡入口，第三道在鹰愁涧。层层阻击，节节抵抗，目的是消耗楚军锐气，迟滞其进军速度。
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楚军前锋，由斗廉率领。斗廉是楚国名将，当年曾在野狼谷被彭烈击败，一直耿耿于怀。此次他主动请缨为先锋，誓要雪耻。他率五千精骑，日夜兼程，直扑庸国东境。
第一道隘口，庸军只抵抗了半个时辰便撤退了。斗廉大喜，以为庸军不堪一击，下令全速追击。第二道隘口，庸军抵抗了一个时辰，又撤退了。斗廉更加轻视，大笑：“庸人不过如此！”副将提醒：“将军，彭烈善用伏兵，不可轻敌。”斗廉不以为然：“彭烈？手下败将而已。当年他侥幸胜我，今非昔比。我军五万，他只有八千，怕什么？”
他下令继续追击。
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彭烈站在鹰愁涧的高坡上，遥望东方。烟尘滚滚，遮天蔽日。楚军的旌旗在尘头中若隐若现。他心中默默计算着距离和时间。
“大将军，”石勇走过来，“楚军前锋已过第二道隘口，正向鹰愁涧逼近。斗廉轻敌冒进，与前军脱节三十余里。”
彭烈点头：“诱敌之计已成。就看楚军敢不敢深入金鞭峡了。”
石勇道：“金鞭峡地势险要，易守难攻。若斗廉敢进，我们便关门打狗；若不敢进，我们便僵持下去，耗其粮草。”
彭烈微微一笑：“斗廉此人，骄横自大，一定会进的。”
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远处，斗廉率军追至金鞭峡入口。他勒住马，望着那条幽深的峡谷，心中犹豫。当年，他就是在这里中了彭烈的伏击，损兵折将。如今，又是金鞭峡。他不敢再轻易进去。
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