他扫视众人，“早已在我掌控之中。”
密议至深夜方散。耶律隆祐独坐密室，从暗格中取出一卷泛黄的帛书——那是他祖父留下的手札，记载着当年追随耶律阿保机征战的故事。他曾以为，自己会像祖父一样，成为大辽的忠臣良将，守护这片土地。
但五十年的宦海沉浮让他明白：忠诚换不来权力，真心换不来信任。契丹贵族视汉臣如奴仆，汉臣又将契丹人看作蛮夷。而他这样的“边缘人”——母亲是汉人，父亲是契丹小贵族，永远在夹缝中求存。
既然如此，不如自己开创一片天地。南京道，就是他的根基；幽云十六州，就是他的筹码；与宋国、西夏的周旋，就是他的手段。
“父亲，”他低声自语，“你当年说，做臣子要忠。可忠了一辈子，你又得到了什么？”
烛火跳动，将他的影子拉得很长，很长。
同一时刻，蓟州城北五十里，萧慕云大军扎营。
中军帐内，炭火驱散春寒。萧慕云、乌古乃、萧挞不也，以及女真各部首领围坐地图前，气氛凝重。
“探子回报，蓟州城守军两万，粮草充足，且……”萧挞不也顿了顿，“且耶律隆祐已封锁四门，城外三十里内的树木尽数砍伐，我们连制作云梯的木材都难寻。”
“宋军动向如何？”萧慕云问。
“五万大军已至雄州，前锋抵近涿州。”乌古乃面色阴沉，“杨延昭亲自坐镇，此人用兵沉稳，不好对付。”
帐内响起低语。女真首领们面露忧色——他们擅长野战，不擅攻城，更不擅长同时应对南北夹击。
萧慕云静静听着，忽然问：“蓟州城内，百姓如何？”
众人一愣。萧挞不也道：“据细作回报，耶律隆祐为收买民心，开仓放粮，减免赋税，百姓暂无不稳迹象。”
“暂无不稳……”萧慕云重复这四个字，眼中闪过光芒，“也就是说，并非真心归附，只是迫于形势？”
“应是如此。”萧
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