物件。”老周弓着腰,从暗格里捧出一个裹着油布的铁匣,快步走回甲板,递到许无忧面前。
许无忧接过铁匣,随手扯掉油布。
只见这匣子里没装什么稀罕物事,只孤零零地躺着一本细账。
他就着江面透来的惨白光线,翻开账册。
纸张粗糙,墨迹斑驳。
前面记载的那些进出款项、各地码头的人情往来。
他不过是草草扫过,并不在意。
直到翻至末页。
指腹在纸面上停住。
“岁敬·尚府”四个字,写得极其隐晦,却又清晰可辨。
就在这四个字的下方,有一团浓得化不开的墨迹,将一行名录盖得严严实实。
但那下笔涂抹之人,许是心慌手抖,墨团边缘漏出了半个残缺的字号轮廓。
许无忧眯起眼,盯着那半个轮廓看了半晌。
那绝不是尚齐泰的名讳。这笔所谓的“南运修船银”,根本没在京畿之地打转,而是顺着运河水网,一路流向了更为深不可测的江南。
江南的水,藏龙卧虎,世家大族盘根错节。
这半个字号背后,牵扯的早已不是通济漕会内部的争权夺利,而是一张能将大乾朝堂半数官僚网进去的遮天大网。
许无忧毫不迟疑地合上铁匣,长长舒了一口气。
这玩意儿留在手里,绝不是什么护身符,而是实打实的催命符。
他只是想替老爹把户部的烂摊子扫清一条道,可没打算把自己这条命搭进江南的浑水里。
“老周,取火漆,拿封条来。”
许无忧声音清脆,盖过了江风。
火漆化开,滴在匣子开口处。
许无忧接过水程堂的红泥大印,没有丝毫犹豫,“啪”的一声闷响,大印结结实实地盖在封条十字交叉处。
他转过身,双手托起铁匣,直接递向正准备上船的沈炼。
“沈大人,
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