腊月中旬，夜深雪紧。
朔风裹挟细雪掠过通惠河，浮冰撞击乌篷船帮。
僻静水面泊着一叶孤舟。
船头小火炉温着黄酒，配半碟酱牛肉。
许无忧裹着大氅，盘腿坐于舱前。
手里一根光秃秃的竹竿垂在水里，无钩无饵。
岸边枯柳挂满霜花，风一吹，簌簌掉着白屑。
许无忧盯着水面，自顾自吟诵：“孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”
语罢，摇头失笑。
“从前只当酸儒矫情。如今坐这儿吹北风……”他抓起酒壶灌了一大口，咂咂嘴，“倒真品出几分冷到骨头里的趣味。”
话音未落，岸边枯草丛传来急促脚步声，踩着冻土咯吱作响。
一名短打棉袄的侍从钻出草丛，三两步跨上船头。
船身一晃，碟里的牛肉险些滑落。
“爷。”汉子搓着冻僵的手，直哈白气。
此人是许无忧安插在通惠河沿线的暗桩头目，老赵。
许无忧眼皮未抬：“这时候跑来，鱼都让你吓跑了。”
说罢，便丢了一壶温热的黄酒给他。
老赵脸上嘻嘻一笑，随即眼准手快地接过，仰起头便是一口。
一口下去，嘴也润了，胃也暖了。
老赵摸着暖暖的酒壶，讨好地说道：“爷，您这竿上连饵都没挂……”
“钓的本就不是鱼。”许无忧提了提竹竿，“说事。”
老赵凑近半步，压低声音：“南来漕船上截的消息！江南的陈、方两家，牵头递了道火漆公疏进京，八百里加急，直奔通政司。”
“告谁？”
“告……”老赵咽了口唾沫，“告户部尚书许有德，说他在江宁强征祭田，掘人祖坟，贪墨巨万。”
一阵阴风卷过，碎冰撞击船帮，咯啦作响。
老赵偷瞄许无忧，双手搓得更勤了：“大少爷别动气，小的
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