法章句，所言尽是林森不甚了解的科举文章之道。他静坐一旁，如观戏的局外人。
辞别时，员外亲自送洪景明至二门，却只让福伯送林森出院。临别时，员外似是随意一提：“今科秋闱在即，森哥儿若有意进取，老夫可作保结。”
归途暮色渐浓。林森行至村口古槐下，忽见树后转出一人——正是陈徽。
她目中含忧，低声道：“今日之事，林郎莫要介怀。洪世兄家与寒素是世交，故父亲格外看重。”
林森苦笑：“晚辈明白。功名未就，岂敢作非分之想？”
“不！”陈徽急道，“父亲虽重科举，但我……”她欲言又止，最终只道，“望君珍重。”
是夜，林森辗转难眠。他披衣起身，取出父亲遗留的文房四宝。
窗外月华如水，浸透他清瘦的面容。洪景明腰间那方青玉，陈员外眼中的期待，王嬷嬷欲言又止的神情……一切都在提醒他：若无功名，纵有倾心亦难成眷属。
他忆起白日鉴书时，洪景明对《神农本草经》的点评流于表面，远不及他与陈徽探讨时那般深刻默契。可这世道，重的是表象功名，而非内里才学。
“森儿，你记住。”父亲临终前的嘱咐犹在耳边，“林家虽贫，然‘贫贱不能移’乃先祖遗训。但若为心中所愿，亦当尽力争取。”
他忽然起身，从箱底取出久未翻阅的《四书章句集注》。书页间还夹着三年前赴考时写的制艺文章，墨迹犹新。
“咚、咚、咚——”三更梆响从远处传来。
他取笔蘸墨，在稿纸上写下“君子忧道不忧贫”七字。这原是《论语》中句，此刻却有了全新含义。
他摊开《历代科举文选》，目光落在那些熟悉的时文上。曾经，他因厌恶八股桎梏而弃考；如今，为能与心意相通之人长相厮守，他愿再试一次。
不是为光宗耀祖，不是为封妻荫子，只为在这看重功名的世道中，争得一份选择的权利。
晨光再
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