打了水漂不说，你还得担着舞弊的风险。就算题目是真的，考试时你用了，若被查出，轻则革除功名永世不得参考，重则发配充军——这等事例，史**载的还少吗？”
李轩长叹一声：“林兄说得对……是我想岔了。只是一时……一时鬼迷心窍。”他苦笑道，“在路上时，还与你讨论‘天道酬勤’，说什么是真勤，什么是顺应天道。可方才见到那试题，却把这番话都忘得一干二净了。如今想来，实在羞愧。”
“人之常情罢了。”林森摇头，“但越是诱惑在前，越是要谨记本心。孔子曰：‘富与贵，是人之所欲也；不以其道得之，不处也。’我们求取功名，不是为了荣华富贵，而是为了有朝一日能上报国家，下安黎庶。若这第一步就走歪了，日后即便为官，又能如何？”
两人的对话引起了旁边几个书生的注意。一个穿着洗得发白的蓝衫书生走上前来，拱手道：“两位仁兄高义！方才那周扒皮也找过在下，在下虽心动，却也知此事不可为。如今听了仁兄一席话，更是豁然开朗。”
原来那周姓男子在省城里是出了名的掮客，专门在乡试会试期间兜售所谓的“考题”，有些是真的买通了一些小吏得到一鳞半爪的消息加以编造，有些则完全是瞎编乱造。上当的考生每年都有不少，但事发后因为涉及舞弊，被骗的考生也不敢声张，只能吃个哑巴亏。
“多谢兄台告知。”林森还礼道，“不知这附近可有便宜些的住处？”
那书生叹了口气：“现在哪里还有便宜的？稍微像样些的客栈，一个床位都要一两银子一晚。我找了半天，只在城南找到一间‘悦来老店’，虽破旧些，但一晚上只需一百文。”
一百文。这对林森和李轩来说是个可以接受的价格。两人相视一眼，决定去那里碰碰运气。