底牌,今日怕是真的连门都进不去了。他不再多言,伸手入怀,取出了陈员外当初交予他的那封荐书——并非给林知府的正式公文,而是陈员外以私人身份写给林知府的一封引荐信函,封皮上盖着陈府鲜红的私印。
他将信函双手递上,声音沉稳:“管家请看此物。此乃青弋镇陈公陈明允老先生,致林知府之亲笔信。在下此行,亦受陈公嘱托。拜访小姐之事,信内或亦有提及。还请管家通融,至统领此信呈与府尊或小姐过目。”
那陈府的私印,在林管家眼中无疑具有分量。青弋陈家,虽非官身,却是府城都有名的乡绅望族,与林知府似乎也有些往来。他脸色变了几变,接过信函,仔细看了看封皮印鉴,又掂了掂分量,眼中的厉色和鄙夷终于收敛了大半,取而代之的是一种审慎的掂量。
“原来是陈公引荐……”林管家语气缓和下来,但姿态并未放低多少。他沉吟片刻,看了看依旧热闹非凡的正门,又看了看林森一身风尘仆仆的样子,心中有了计较。
“既是陈公所荐,自然另当别论。”林管家将信函收起,语气变得公事公办,“不过,林秀才你也瞧见了,今日正门往来皆是贵客,车马纷沓。你一个生员,且是初次登门,从此处进入,于礼数也不甚相合,恐惊扰了其他宾客。”
他侧身,向府邸西侧的一条窄巷指了指:“这样吧,你且绕到后角门处等候。我这就持此信入内,先行禀报。至于见与不见,何时能见,是府尊定夺,还是小姐示下,且待回音。如何?”
后角门……那是仆役、杂工、寻常递送物品之人出入之所。让他一个秀才,一个陈员外亲笔引荐之人,去后门等候。
林森静静地看着林管家,看到了对方眼中那抹隐藏的、不容置疑的安排。这不是商量,这是告知,是一种基于身份差距的“恩赐”与“规矩”。
寒风似乎更冷了些。林森握了握拳,又缓缓松开。胸中那口郁气,最终化作一声几不可闻的叹息,淹没在远处传来的、更加热烈的锣鼓鞭炮声
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