绝望或愤懑，反而像一盆冷水，让他从重逢的温情与受挫的不适中迅速清醒过来。
“多想无益。”他心中自语。与立儿的情分是真，门第的隔阂也是真。纠结于此，徒乱心意。眼下最要紧的，是如自己对周家所言，先在这府城“安顿下来”、“一步步走踏实”。总不能再依赖立儿的接济过活——荷包里银钱的重量提醒着他这份沉甸甸的心意，也更激发了他作为一个“七尺男儿”必须自立的自尊。需得寻一个既能谋生糊口、又不违背本心、甚或能略尽绵力的长久之计。
念头转动间，他的脚步被街边一家还算清静、客人不多的茶楼吸引。匾额上写着“清源茶舍”四字。他需要一处地方，理清思绪。
步入店内，暖气混合着茶叶清香扑面而来。林森拣了个靠窗又不甚惹眼的角落位置坐下，向过来的店家点了一壶最普通的红茶，外加一笼热腾腾的小笼包。包子很快上来，皮薄馅足，冒着诱人的热气。他慢慢吃着，味同嚼蜡，心神已完全沉浸在内心的翻腾与搜寻中。
生意？做什么生意？自己除了一肚子诗书经义，并无甚特殊手艺，也无雄厚本金。那些暴利的行当，盐、铁、茶、马，无不被朝廷严控或由巨商豪强把持，绝非他一介白身秀才可以染指。
正思忖间，隔壁桌两位茶客的议论声，断断续续飘入耳中。
一位声音带着忧虑：“……听说了么？南边沿海几个卫所年前又遭了倭寇洗掠，粮仓被抢烧了不少。开春后，这粮食价钱，怕是要往上蹿一蹿喽！”
另一位叹了口气，声音更显苍老：“何止粮食？倭患一起，商路不畅，盐铁这类紧要物资，跟着涨价是必然的。苦就苦在咱们这些小老百姓身上，既要担惊受怕兵祸不知何时落到头上，朝廷加派的剿倭饷银、修城捐输一层层压下来，若柴米油盐再一天一个价……唉，怕不是又要重现‘饿殍载道’的惨景？这新年，过得心里头直发慌。”
“饿殍载道”四字，像一根针，狠狠刺了林森一下。他夹包子的手顿了顿。眼
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