一顿。他脑海中浮现出老家的那幅场景：窄窄的巷弄，斑驳的围墙，墙东是张家，墙西是吴家，两家之间原本就只隔着一条仅供一人通过的排水沟。若是为此事闹得不可开交，这条小巷恐怕要掀起轩然大波。
片刻后，张英的笔尖落在了宣纸上。他没有写一封给县令的命令，而是写了一首七言绝句，作为回信。写完后，他反复吟诵了几遍，觉得意味深长，这才封好信，交给了信使。
第二章 六尺巷的由来
半月后，桐城。
张萼接到兄长的回信，满心以为是一封措辞严厉的“尚方宝剑”，可以拿去震慑吴家。他迫不及待地拆开信，展开信笺，却只见上面写着一首诗：
“千里家书只为墙，
让他三尺又何妨？
万里长城今犹在，
不见当年秦始皇。”
张萼愣住了。他读了好几遍，起初还有些恼怒，觉得兄长太过软弱，身为朝廷大员，竟然让自家退缩。但细细品味之下，那股豁达与通透之意，却如春风化雨般浸润了他的心田。
“让他三尺又何妨……”张萼喃喃自语，心中的愤懑之气渐渐消散。他想起了兄长从小教导的“和为贵”，想起了父亲临终前的嘱托，想起了这堵墙背后的邻里情谊。吴家虽是邻居，但平日里也并非全然没有往来，去年吴家老夫人病重，还是张家送了上好的药材过去。
第二天一早，张萼没有去找县令，也没有去找吴家理论，而是叫来了家里的管事和工匠。
“把西边的院墙，向内退三尺。”张萼吩咐道。
管事大吃一惊：“少爷，那吴家占了咱们的三尺地，您不但不争，还要再退三尺？这……这岂不是亏大了？”
张萼将兄长的信递给管事：“你读读这个。我张家在京城有人，在桐城有地，缺的不是这三尺地，缺的是一份气度和心安。照我说的做。”
工匠们虽然不解，但主家发话，也只能照办。一时间，张家后院尘土飞扬
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