发抖，心如刀绞。他想起了城隍庙的老和尚，想起了那句“他日必有回头之日”。
他揣着最后剩下的几块碎银，冒着大雪，走进了城隍庙。
庙里冷冷清清，老和尚正在扫地。看到顾千帆一身破旧棉袍，冻得嘴唇发紫，老和尚没有惊讶，只是递给他一把扫帚：“施主，扫完这院子，给你一碗热粥。”
顾千帆愣住了。他堂堂顾家少爷，如今竟沦落到要扫地为生？
老和尚淡淡道：“扫帚虽贱，能扫净尘埃。心尘不扫，纵有万贯家财，也是粪土。”
顾千帆接过扫帚，含泪扫完了院子。那晚，他喝到了生平最好喝的一碗粥，是野菜粥，却暖到了心里。
第三章 渡船上的劫数
为了生计，顾千帆不得不自谋出路。他买了一艘小破船，在运河上摆渡，载客过河。
这活计极苦。不管是烈日炎炎还是狂风暴雨，都得在船上撑篙。顾千帆细皮嫩肉的手，很快就磨出了血泡，血泡破了，又结了痂，最后变成了厚厚的老茧。
这日黄昏，大雨倾盆。顾千帆正准备收船回家，忽见岸边跑来两个人，神色慌张，催促他快开船。
“船家，快！去对岸！多给你钱！”其中一个胖子喊道。
顾千帆见雨大，本不想渡，但看着那胖子手里亮晶晶的银子，还是心软了。他撑起船篙，逆着风浪，向河心划去。
船行至河心，胖子突然掏出一把匕首，抵住了顾千帆的后腰：“小子，识相的，把船划到芦苇荡里去！”
顾千帆大惊：“客官，这是何意？”
“少废话！把你身上的钱都拿出来！”另一个瘦子也亮出了刀。
顾千帆这才明白，自己遇上了水匪。他苦笑道：“两位大爷，小人身为摆渡人，身上哪有什么钱？这几文钱，还是给老娘抓药用的。”
胖子不信，搜遍了他的全身，只找到几块碎银。他恼羞成怒，一脚将顾千帆踹进了河里。
“扑通
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