一件意想不到、细思极恐的事情,悄然发生了。
杨济时临终前用以施救、耗尽他最后心力,最终因耗尽灵性而黯淡弯曲、被张居正亲手收起、妥善保管的那套金针,包括那根至关重要的、闪烁着七彩流光的“转心针”,不翼而飞了。
最先发现异常的,是冯保。
作为司礼监首席秉笔太监,东厂提督,冯保在陈矩重伤静养后,实际上接管了内廷大部分事务,尤其是对东宫和皇帝安全的护卫。他心思缜密,手段老辣,对细节有着近乎偏执的关注。太子苏醒后,他肩上的担子更重,对东宫的一草一木,一人一物,都盯得极紧。
杨济时的金针,冯保是知道的。这套金针不仅是救回太子性命的圣物,更是杨院使一生医术的象征,意义非凡。张居正将金针收在一个特制的紫檀木盒中,盒子上有精巧的机关锁,钥匙只有两把,张居正自己一把,另一把交给了冯保管,并严令此物需严加看管,非到万不得已,不得示人。盒子就存放在东宫偏殿一间专设的静室内,与太医院存放的一些珍贵药材、医案手札放在一起。静室日夜有人看守,且冯保每日清晨,都会亲自去查验一遍,既是职责,也是出于对杨院使的敬重。
这一日清晨,天色未明,冯保如同往常一样,在两名心腹小太监的陪同下,来到偏殿静室。值守的两名太监见到他,连忙躬身行礼。冯保微微颔首,验看过门锁无损,又询问了昨夜值守情况,两名太监皆答一切如常,并无异状。冯保这才取出钥匙,打开了静室的门。
静室内陈设简单,只有几张桌案和几个高大的药柜。存放金针的紫檀木盒,就放在靠里一张桌案的正中,上面还覆盖着一块明黄色的绸缎。一切看起来,与往日并无不同。
冯保走到桌案前,伸手掀开绸缎,目光落在紫檀木盒上。盒子依旧静静地躺在那里,锁扣完好。冯保心中稍安,拿起盒子,入手沉甸甸的,与往日无异。他取出钥匙,插入锁孔,轻轻一扭。
“咔嗒”一声轻响,锁开了。
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