宽的石板路,向着城南方向行去。那里,是金陵城三教九流混杂、客栈、货栈、各类商铺林立的区域,也是通往码头的重要通道。
陈五心中凛然,果然是去码头方向!他打起十二分精神,将追踪的本事发挥到极致,身形在街巷的阴影、屋檐的夹角、货物的堆垛间灵活穿梭,始终与前面的小车保持着三十丈左右的安全距离,既能看清对方的动向,又不至于暴露。
青篷小车穿过几条灯火尚存的夜市街道,最终拐进了一条紧邻秦淮河支流、相对安静的背街。这里多是货栈的后门和仓库,白天装卸货物,夜晚则一片死寂。小车在一处挂着“永丰货栈”牌子的侧门前停了下来。货栈门脸不大,看起来平平无奇。
驾车汉子跳下车,警惕地四下张望了一圈。陈五早已缩身躲在一堆废弃的木箱后面,屏息凝神。汉子见无异状,才上前,在紧闭的侧门上,不轻不重、极有节奏地叩了五下——三长,两短。
片刻,侧门“吱呀”一声开了条缝,里面透出昏黄的光。一个嘶哑的声音低声问:“夜来添香?”
驾车汉子沉声应道:“添的是断魂香。”
暗号对上,侧门打开了些,驾车汉子迅速提起车上的油布包袱,闪身进去,侧门随即关上,一切重归寂静,仿佛什么都没发生过。
陈五心中狂跳!“夜来添香?添的是断魂香!” 这暗号,阴森诡谲!“断魂香”?是指“神仙粉”吗?这“永丰货栈”,果然有问题!他记住了那叩门的节奏和三长两短,也记住了货栈的名字和位置,又潜伏观察了片刻,确认那青篷小车就停在门外,驾车汉子一时半会儿不会出来,他才如同鬼魅般,悄无声息地退入黑暗,急速返回县衙报信。
几乎就在陈五追踪青篷小车的同时,另一路监视“四海茶楼”的衙役,也传来了紧急回报。
“大人!有动静!”一名衙役气息未平,显然是飞奔而回,“后巷第三棵柳树下,约莫半个时辰前,出现了一个驼背老头,戴着破斗笠,靠在树下,像是歇
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